Afgelopen maand kregen onze accountmanager Anouk en Sales Promotors Sjoerd en Pim de unieke kans om samen met Oxfam Novib af te reizen naar Uganda, waar Oxfam onder andere vluchtelingen uit Zuid Sudan van nood- en structurele hulp voorziet. Een indrukwekkende en bovenal inspirerende ervaring die ervoor heeft gezorgd dat zij met andere ogen naar de wereld en het werk zijn gaan kijken en nog even goed heeft benadrukt waar we ons dagelijks voor inzetten.
Indrukwekkende ervaring met een geweldige groep
“Waar te beginnen? Wat een ongelooflijke week hebben we gehad. Van de ene emotie in de andere, en dat allemaal met een fantastische groep. Stuk voor stuk geweldige mensen- thanks for that. Ik vond het tof om met jullie te beleven: de openheid in gesprekken, om emoties bij elkaar te zien en tevens enorm met elkaar kunnen lachen heeft mij erg geraakt.
We waren hier met een reden: we kregen de unieke kans om deze reis met Oxfam Novib te maken, om te zien wat hun werkt betekent voor de mensen in de vluchtelingenkampen. De vluchtelingenkampen hebben enorm veel indrukken achter gelaten. De situatie waarin deze mensen leven is in veel gevallen schrijnend. Je moet je voorstellen dat je huis en haard achterlaat en in een onbekend land weer een volledig nieuw leven moet opbouwen. Dat is een opgave, zeker in de wetenschap dat je niet weet voor hoe lang: ga ik mijn leven hier opbouwen en blijf ik hier? Wil ik terug naar mijn eigen land? Wanneer kan ik terug naar mijn eigen land? Waar is mijn familie? Vragen die voor ons ondenkbaar zijn, maar wel de realiteit voor de vluchtelingen. Alleen in Uganda zijn er op dit moment al ruim 450.000 vluchtelingen. Bizarre cijfers!”
In de afgelopen decennia verwoestte de burgeroorlog in het noorden van Uganda het dagelijkse leven van de bevolking. Door de strijd tussen de rebellentroepen van Joseph Kony en het regeringsleger hebben duizenden families hun huis moeten ontvluchten, uit angst voor geweld en ontvoeringen. Ook de slechte veiligheidssituatie in Zuid-Sudan maakt dat er een toenemend aantal vluchtelingen naar Uganda vertrekken. Al met al verloopt de wederopbouw nogal moeizaam en is er sprake van voedselschaarste, verwoeste infrastructuur en een zeer getraumatiseerde bevolking.
Nood- en structurele hulp in vluchtelingenkampen
“We hebben een groep ‘nieuwe vluchtelingen’ ontmoet. Zij waren er net een week, en waren dus echt nét gevlucht. Ik kan niet beschrijven hoe bijzonder ik dat vond. Eigenlijk heb ik er geen woorden voor. De onmacht van deze mensen was af te lezen van de gezichten. De hardheid, het verdriet, de frustratie en de angst in de ogen: vreselijk. Het deed me veel en de blikken staan op mijn netvlies gebrand.
Maar daar is Oxfam, zij zorgen ervoor -gezamenlijk met nog een aantal NGO’s- dat mensen in ieder geval beschikking krijgen tot schoon drinkwater en voedsel. Daarnaast zorgt Oxfam niet alleen voor noodhulp, maar ook vooral voor structurele hulp en daarmee gaat zij nét een stap verder. Alleen wanneer de mensen namelijk zelfredzaam zijn en zélf hun leven weer kunnen opbouwen, kunnen we armoede verslaan.
Vluchtelingen krijgen een stuk grond toegewezen en hebben de mogelijkheid daar hun eigen tent/hut op te bouwen. Vanuit hier kunnen zij binnen de eigen community -binnen de kampen zijn er verschillende zones- hun leven opbouwen. Men gaat zich ‘settelen’. Oxfam initieert allerlei projecten binnen de communities om mensen te stimuleren zelfredzaam te worden. Denk bijvoorbeeld aan het verbouwen van eigen voedsel, het maken van bv. zeep of schoenenwax wat weer verkocht kan worden, maar zij zorgen ook voor voorlichtingen binnen de communities. Mensen worden getraind om zelf voorlichtingen te geven, op bijvoorbeeld het gebied van huiselijk geweld en hygiëne. Wat is het belang van je handen wassen en het gebruiken van een latrine? Ook traumaverwerking is een belangrijk onderdeel. Hoe verwerk je de gebeurtenissen en hoe deel je deze met elkaar?”